如月（きさらぎ）は旧暦（陰暦）2月。如月の由来には、厳しい寒さに備え重ね着をする季節を意味する「衣更着（きさらぎ）」、段々と春に向けて陽気が来るを意味する「気更来（きさらぎ）」、春に向けて草木が更に生えてくるという意味の「生更木（きさらぎ）」から転じたという3つの説があります。
| 旧暦の月 | 和風月名 | 由来と解説 |
|---|---|---|
| 1月 | 睦月（むつき） | 「親戚が集まり仲睦まじくするから」「元つ月が転じた」「実月が転じた」の3説がある。 |
| 2月 | 如月（きさらぎ） | 「衣更着（きさらぎ）」とも言い、寒く衣を重ね着する月だから。 |
| 3月 | 弥生（やよい） | 「木草、弥や生ひ茂る月」を省略したもの。暖かくなり草木が生い茂るから。 |
| 4月 | 卯月（うづき） | 卯の花が咲くことから「卯の花月」を省略したもの。ただ卯月に咲く花であるため卯の花と呼ぶという説もある。他にも十二支の4番目である「卯（うさぎ）」を当てはめたという説や、稲を植える月であることから「植月」「種月」などが転じた説もある。 |
| 5月 | 皐月（さつき） | 早苗を植える月であることから早苗月（さなえつき）が早月（さつき）になったというもの。「さ」が「皐」になったのは神に捧げる稲の意味がある。 |
| 6月 | 水無月（みなづき） | 「無」は「の」を意味し「水の月」であり、田んぼに水を引く月だというもの。ただ「田んぼに水を引いて水が無くなるから」「暑さで水が干上がるから」といった説もある |
| 7月 | 文月（ふづき、ふみづき） | 「文被月（ふみひろげづき）」が省略されて「文月」になったもの。「文被月」は短冊に歌や願い事を書く七夕の行事にちなんでいると言われている。ただ稲穂が膨らむことから「穂含月」「含月」が転じたという説もある。 |
| 8月 | 葉月（はづき） | 現代の9月にあたるため、落葉や紅葉が始まる時期であったため「葉落ち月」と呼ばれていたものが「葉月」に転じたもの。 |
| 9月 | 長月（ながつき） | だんだんと日が短くなり夜が長くなっていくことから「夜長月（よながつき）」と呼ばれていたものが「長月」に転じたもの。 |
| 10月 | 神無月（かんなづき） | 水無月と同様「無」は「の」を意味し「神の月」であり、神を祀る月だというもの。他にも雷の鳴らない月という意味の「雷無月（かみなしづき）」が転じたという説や、新穀でお酒を醸造することから「醸成月（かみなしづき）」が転じたという説もある。 |
| 11月 | 霜月（しもつき） | 「霜降月（しもふりつき）」が省略されて「霜月」が転じたもの。他にも満ちた数字の十を上月としそれに対する「下月（しもつき）」が転じたという説や、その年の食物の収穫を感謝する意味の「食物月（をしものつき）」が転じたという説もある。 |
| 12月 | 師走（しわす） | 師匠である僧侶がお経をあげるために東へ西へと馳せることを意味する「師馳す（しはす）」が転じたもの。他にも年が終わるという意味の「年果つ（としはつ）」が転じたという説や、四季が果てることを表す「四極（しはつ）」が転じたという説もある。 |
「如月」は「きさらぎ」と読みます。 中国では「如月」を「にょげつ」と読んでいます。
「如月」は旧暦・陰暦における2月のことです。 また現在でも新暦2月の別名としても用いられています。 現在使われているのは「グレゴリオ暦」で、太陽の動きから作られた暦のため「太陽暦」とも呼ばれます。 太陽の動きに合わせた暦であるため、月日と季節が一致しています。 そのことから現在では「この土地は4月上旬に桜が咲く」「この土地では11月から雪が降る」といったことが分かるわけです。 この太陽暦になる直前に使われていたのが「天保暦」というもので「旧暦」と呼ばれています。 「旧暦」では太陽ではなく月の満ち欠けをもとに日にちを設定していました。 新月になる日を月のはじめとして各月の「1日」となります。 この旧暦において2月の和風月名が「如月」でした。 旧暦は月の満ち欠けで月日を定めたため、1年間が約354日となります。 そのため19年に7回ほどの割合で「閏月（うるうづき）」を設定し1年間13ヶ月にすることがあります。 それで季節と月日のずれをまとめて調整していました。 しかしこの旧暦から現代の暦にうつる際に、日付をそのまま現在の日付に移してしまったことから使う言葉によって季節感のずれを感じてしまうことがあります。 例えばお年賀などでも「新春」と言いますよね。1月は現在では冬ですが「旧暦」では1〜3月が春であったために1年のはじめを「新春」と言っていました。
「如月」は現在の暦ではおよそ2月下旬から4月上旬にあたります。 季語では2〜4月が春となるため「如月」は春の季語となります。 まだまだ寒さも厳しく冬を感じる季節ですが、春が到来することの「立春」が2月4日であることからも、陰暦では2月が春のはじまりであったことが分かります。
語源として1番有力であると言われているのが「衣更着」です。 この時期はとても寒い季節ですので、衣類を重ね着する季節です。 「衣類を更に着る」から「衣更着（きさらぎ）」となり、それが転じたと言われています。
また、「如月」の語源となったと言われているのは「気更来」です。 これは「陽気が更に来る」といった意味があります。 段々と春に向けて陽気が来ることを表しています。
そしてもう一つ「生更木」が転じたという説もあります。 これは、春に向けて、草木が更に生えてくるという意味があります。 その「生更木（きさらぎ）」が転じて「如月」になったと言われています。
年が明けてから、初めて咲く梅の花のことを「初花（はつはな）」と言います。 「如月」は新暦で2月下旬〜4月上旬となり、3月は梅の花が咲く季節でもあります。 そこから「初花月」と言われています。
陰暦では1月〜3月が春となります。 そのため2月は春の真ん中となるため「仲春」と呼ばれます。 他にも「仲の春」や「中の春」と呼ばれることもあります。
字の通り、雪が消えていく月であることから「雪消月」と言われています。 「如月」は新暦の3月前後を表すため暖かくなってくる季節であり、春の雪解けを表しているのでしょう。
他にも「如月」の異称には
などがあります。
2月には節分やバレンタインの時期にも手紙やメールを送ることもあるでしょう。 ただ時候の挨拶の中に「節分」は入れることはあっても「バレンタイン」という文字を入れることはなかなかありません。
などと使うことが出来ます。 如月は「まだまだ寒い」ということや、「春の陽気が待ち遠しい」ということを挨拶に入れることが多いです。
またビジネスシーンでも睦月に手紙やメールを送ることってありますよね。 その際に使える時候の挨拶を紹介します。 （2月上旬）
（2月中旬）
（2月下旬）
などがあります。 前半の部分と、後半の部分は様々な組み合わせをすることが出来ます。 その時期や相手に合わせて時候の挨拶を送りましょう。
お詫びやお見舞いの手紙やメールでは、時候の挨拶は不要となります。 というのもお詫びであれば謝罪の気持ち、お見舞いであれば相手の体調を気遣う気持ちが最大の目的であり大切になります。 そのため、すぐに本題に入りましょう。 お詫びの場合は、いかなる場合でも流暢に時候の挨拶を綴っている場合ではありません。 お見舞いの場合は、相手の容態や被害の状況に応じて省略するかどうかを判断しましょう。 退院や完治の目処が立っており、それを知ったうえで連絡する場合は時候の挨拶を入れてもいいですが、状態が分からない場合や災害などで被害に遭っている場合は省略しましょう。
「如月」は日本の苗字にあります。 読み方は同じ「きさらぎ」になります。 ただ全国でも30人ほどしかいない、レアな苗字となっています。
ゲーム『艦隊これくしょん』に「如月」というキャラクターがいます。 このゲームは艦隊を育成するシミュレーションゲームです。艦隊が擬人化したゲームです。 「如月」の名前の由来は、睦月型駆逐艦の2番艦の名前が「如月」だからです。
いかがだったでしょうか？ 「如月」について理解できたでしょうか？ 「如月」は「きさらぎ」と読みます。 2月の旧暦の呼称で、今でも使われることがあります。
