「downtown」の意味、使い方、語源、米英の違いなど詳しく解説します！
「downtown」は、アメリカでよく使われる英単語で、「繁華街」「都市部」「オフィス街」「商業地区」などという意味です。 「downtown」と聞いて連想するのは、ビルなどの建物がたくさんあり、レストランやショップも立ち並んでおり、賑やかで都会的な雰囲気の場所です。人がたくさん住んでる場所ではなく、人が食事やデート、会議などで集まる場所、というイメージです。 「下町」と訳す人がいますが、ニュアンスが違う感じがします。日本語の「下町」は「古き良き街」という感じでなんだか古風なイメージがあります。東京でいうところの、浅草や中野あたりでしょうか。「下町」は英語で「lower town」と言います。 東京都内で「downtown」といったら、渋谷、新宿、銀座、池袋などが該当するでしょう。 「downtown」を英英辞書でみると、「The central business district of a city.」となっています。直訳すると「ビジネス街」が一番しっくりきます。 使い方に関しては下記の例文をご覧ください。
Hey let's go downtown!
ね、ダウンタウンいこうよ！
こんな感じで使います。ここで文法的に気づいてほしいのが、「go downtown」になっていて、☓「go to downtown」ではない点です。 なぜかというと「downtown」は名詞もありますが、「go」とともに使うときは「副詞」だからです。「商業地区へ」という和訳が正解です。 これは「home」と全く同じです。「go home」と言いますよね。 「downtown」の反対語は、文字通り「uptown」で「中心部から少し離れた高級住宅街」という意味です。 語源はニューヨークです。ニューヨークの商業地区は、マンハッタンの南部であり、街路の数字が低い番号が付いてるため「downtown」と言われるようになりました。逆にお金持ちが住む高級住宅街は北部にあり街路の数字が高い番号がついていたので「uptown」と言われるようになりました。 都市名は「downtown」の後に付けるのが一般的です。
などです。 最初にも言いましたが、「downtown」はアメリカでよく使われる言葉で、イギリス英語では「city centre」になります。イギリス英語なので「center」のスペルが「centre」になります。イギリス英語では「city centre」なのですが、これは「downtown」と全く同じニュアンスで使用されるかというとそうではなく、フォーマルなニュアンスがあります。
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