とても便利なのに日本人があまり使っていないフレーズに「what if」があります。「what if」は将来のことを不安に思ったり、提案したり、開き直ったり、嘲笑したり、うんざりしたり、色々な感情を表現することができます。今回は「what if」の意味とネイティブの使い方を紹介します！
※音声付き例文がありますので、発音の確認に活用してください。音声はアメリカ英語になっております。
「what if」のまず1つ目は「...したらどうなるだろうか」という意味になり「不安」や「問いかけ」を意味します。この「what if」は「What will [would] happen if…? 」の略で、将来何か嫌な事が起こったらどうしよう、と不安でビクビクしている感情を示す言い回しです。「What if you...」と「you」が続けば「問いかけ」になります。 例えば、明日運動会なのに「雨降ったらどうしよう」と言いたいときは「What if it rains?」となります。 基本的には好ましくない事態を想定して不安になる気持ちを表します。しかし「But what if you make it?（でも成功したらどうする？）」のように「but」を使いあえてポジティブな内容を発言することも可能です。
What if the bus is late?
バスが遅れたらどうしょう。
What if you don't pass your exams?
もし試験に合格できなかったら、あなたどうするのよ？
But what if it works out? You should be confident in yourself!
でももしうまくいったら？お前自信持てよ！
「what if」2つ目の意味は「...したらどうか」で「提案」を意味します。例えば「椅子少し動かしたらどうですか？」と言うときは「What if you move the chair a little bit?」となります。 「what if」の提案は、ストレートで押しの強い提案ではなくて、少し考慮してほしいと遠回しに伝えるフレーズです。さらに遠回しに表現するにはif節に仮定法過去を使います。また提案の現実可能性がないもしくは低い場合にも仮定法過去を使います 「What about...?」「How about...?」と同義です。
What if you go abroad to study instead of enrolling into a Japanese university.
日本の大学に行く代わりに留学するのはどうなの？
What if we skip the class today? Would we fail this class?
今日の授業サボったらどうだろう？単位落とすかな？
What if you could live forever?
一生生きていけたらどうする？
「what if」3つ目の意味は「...だとしたら何だというんだ？」と「逆ギレ」を意味します。この「what if」は「What does it matter if…? 」の略です。「反語」の意味が含まれていて、「...したら関係あるのか、いや関係ない」という意味になります。 よく「so（だから）」という単語と一緒に使って「So what if...?」で「だから何だっていうの？」という風に使います。相手に責められたり怒られたときに、逆ギレして使います。 例えば、 子：I'm thinking of dropping out of college.（大学辞めようと思ってるんだけど） 親：No way. You must graduate.（ダメよ。卒業しなさい） 子：So what if I do? It's my life!（中退したら何だっていうんだ！おれの人生だろ） こんな感じで使います。
What if hang out with some other girls? We were just having dinner together!
女の子と外出したからって何だよ。夕飯一緒に取ってただけだよ。
So what if I come home late? I'm already 18!
夜遅くに帰ってきたからって何が悪いの？私もう18だよ！
「what if」は「ハイフン（−）」でつなげて1つの単語として使うことができます。 「what-if」は名詞で「仮定」、形容詞で「仮の」という意味もあります。 名詞の「what-if」は「hypothesis」と同義です。 形容詞の「what-if」は「hypothetical」と同義です。
Don't worry about what-ifs. Whatever will happen will happen.
あーだこーだ心配するなよ。起こることは起こるんだよ。
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