長月（ながつき）は旧暦（陰暦）9月の異称。だんだんと日が短くなり夜が長くなっていくことから「夜長月（よながつき）」と呼ばれていたものが「長月」に転じたもの。
| 旧暦の月 | 和風月名 | 由来と解説 |
|---|---|---|
| 1月 | 睦月（むつき） | 「親戚が集まり仲睦まじくするから」「元つ月が転じた」「実月が転じた」の3説がある。 |
| 2月 | 如月（きさらぎ） | 「衣更着（きさらぎ）」とも言い、寒く衣を重ね着する月だから。 |
| 3月 | 弥生（やよい） | 「木草、弥や生ひ茂る月」を省略したもの。暖かくなり草木が生い茂るから。 |
| 4月 | 卯月（うづき） | 卯の花が咲くことから「卯の花月」を省略したもの。ただ卯月に咲く花であるため卯の花と呼ぶという説もある。他にも十二支の4番目である「卯（うさぎ）」を当てはめたという説や、稲を植える月であることから「植月」「種月」などが転じた説もある。 |
| 5月 | 皐月（さつき） | 早苗を植える月であることから早苗月（さなえつき）が早月（さつき）になったというもの。「さ」が「皐」になったのは神に捧げる稲の意味がある。 |
| 6月 | 水無月（みなづき） | 「無」は「の」を意味し「水の月」であり、田んぼに水を引く月だというもの。ただ「田んぼに水を引いて水が無くなるから」「暑さで水が干上がるから」といった説もある |
| 7月 | 文月（ふづき、ふみづき） | 「文被月（ふみひろげづき）」が省略されて「文月」になったもの。「文被月」は短冊に歌や願い事を書く七夕の行事にちなんでいると言われている。ただ稲穂が膨らむことから「穂含月」「含月」が転じたという説もある。 |
| 8月 | 葉月（はづき） | 現代の9月にあたるため、落葉や紅葉が始まる時期であったため「葉落ち月」と呼ばれていたものが「葉月」に転じたもの。 |
| 9月 | 長月（ながつき） | だんだんと日が短くなり夜が長くなっていくことから「夜長月（よながつき）」と呼ばれていたものが「長月」に転じたもの。 |
| 10月 | 神無月（かんなづき） | 水無月と同様「無」は「の」を意味し「神の月」であり、神を祀る月だというもの。他にも雷の鳴らない月という意味の「雷無月（かみなしづき）」が転じたという説や、新穀でお酒を醸造することから「醸成月（かみなしづき）」が転じたという説もある。 |
| 11月 | 霜月（しもつき） | 「霜降月（しもふりつき）」が省略されて「霜月」が転じたもの。他にも満ちた数字の十を上月としそれに対する「下月（しもつき）」が転じたという説や、その年の食物の収穫を感謝する意味の「食物月（をしものつき）」が転じたという説もある。 |
| 12月 | 師走（しわす） | 師匠である僧侶がお経をあげるために東へ西へと馳せることを意味する「師馳す（しはす）」が転じたもの。他にも年が終わるという意味の「年果つ（としはつ）」が転じたという説や、四季が果てることを表す「四極（しはつ）」が転じたという説もある。 |
「長月」の読み方は「ながつき」です。 「ながづき」「ちょうげつ」とは読みません。
「長月」は旧暦・陰暦における9月のことです。 また現在でも新暦9月の別名としても用いられています。 現在使われているのは「グレゴリオ暦」で、太陽の動きから作られた暦のため「太陽暦」とも呼ばれます。 太陽の動きに合わせた暦であるため、月日と季節が一致しています。 そのことから現在では「この土地は4月上旬に桜が咲く」「この土地では11月から雪が降る」といったことが分かるわけです。 この太陽暦になる直前に使われていたのが「天保暦」というもので「旧暦」と呼ばれています。 「旧暦」では太陽ではなく月の満ち欠けをもとに日にちを設定していました。 新月になる日を月のはじめとして各月の「1日」となります。 この旧暦において9月の和風月名が「長月」でした。 旧暦は月の満ち欠けで月日を定めたため、1年間が約354日となります。 そのため19年に7回ほどの割合で「閏月（うるうづき）」を設定し1年間13ヶ月にすることがあります。 それで季節と月日のずれをまとめて調整していました。 しかしこの旧暦から現代の暦にうつる際に、日付をそのまま現在の日付に移してしまったことから使う言葉によって季節感のずれを感じてしまうことがあります。 例えばお年賀などでも「新春」と言いますよね。1月は現在では冬ですが「旧暦」では1〜3月が春であったために1年のはじめを「新春」と言っていました。
「長月」は秋の季語となります。 季語は旧暦によって分類されています。 「立春」「立夏」「立秋」「立冬」によって分類され、旧暦では「立秋」は7月の初めにありました。 そのため、季語における「秋」は7〜9月となります。
最も有力だと言われている語源は「夜長月（よながつき）」が省略されて「長月」となった説です。 秋分を過ぎると日は短くなり、どんどん夜が長くなっていきます。 その様子から「夜長月」と呼ばれるようになり、それが転じたものとされています。
他にも稲を刈る季節なことから、「稲刈月」と呼ばれており、その「いねかりづき」が「ねかづき」となり、そこから「ながつき」に転じたとも言われています。 旧暦の呼称には「稲作」が関連していると言われてることも多く、他の月でもいくつか説があります。
稲穂が最も長く成長する時機であることから「穂長月」と言われており、その「穂長月」が略されて「長月」になったとも言われています。 和風月名は稲作が関連していると言われることが多くなっています。 日本は昔から稲作を中心とした文化であるため、日本らしい呼び名にするために用いられたのでしょう。 他の月でも語源は稲穂に関連したものであると言われているものが多くなっています。
「長月」は旧暦における秋の最後の月となります。 そこから秋の終わりを表す「晩秋」と言われています。 また「季秋」と言うこともあります。 ちなみに秋の最初の月である7月は「初秋」、真ん中の月である8月は「仲秋」と呼ばれています。
現在で言う秋雨のことを指します。 長く雨が降る季節であることから「長雨月」と言われていました。 この「長雨月」が短くなって「長月」となったとも言われています。
9月9日は菊の節句です。 さらに9月は菊の花が咲く季節であることから「菊月」と言われています。 他にも「菊咲月（きくさづき）」「菊開月（きくさきづき）」とも呼ばれていました。
長月は「夜長月」とも言われるほど夜が長くなる季節です。 そのため、寝覚めすることも多くなることから「寝覚月」と言われています。
その他にも長月の異称はあります。
などがあります。
長月は残暑見舞いを送ることがあります。 それ以外にも新学期や下半期が始まる頃であるため挨拶文を送ることもあります。
などと使います。
またビジネスシーンでも長月に手紙やメールを送ることってありますよね。 その際に使える時候の挨拶を紹介します。
などがあります。 前半の部分と、後半の部分は様々な組み合わせをすることが出来ます。 その時期や相手に合わせて時候の挨拶を送りましょう。 また前半の部分には 初秋、早秋、爽秋、新秋、孟秋、仲秋、秋冷、秋分、秋涼、秋霜、秋色、涼風、早涼、清涼、新涼、野分、白露、残暑 と 〜の候、〜の折、〜のみぎり を組み合わせて使います。
お詫びやお見舞いの手紙やメールでは、時候の挨拶は不要となります。 というのもお詫びであれば謝罪の気持ち、お見舞いであれば相手の体調を気遣う気持ちが最大の目的であり大切になります。 そのため、すぐに本題に入りましょう。 お詫びの場合は、いかなる場合でも流暢に時候の挨拶を綴っている場合ではありません。 お見舞いの場合は、相手の容態や被害の状況に応じて省略するかどうかを判断しましょう。 退院や完治の目処が立っており、それを知ったうえで連絡する場合は時候の挨拶を入れてもいいですが、状態が分からない場合や災害などで被害に遭っている場合は省略しましょう。
