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「since」「as」「because」の違いと使い分け

「since」「as」「because」は「〜なので、〜だから」すべて理由や原因を示す接続語ですが、ニュアンスに少し違いがあるのでわかりやすく説明していきます。

「since」「as」について

「since」「as」「because」はすべて「...なので、...だから」など理由・原因を示す接続詞でありますが、ニュアンスや語法に違いがあるので下記にまとめました。

  • 「as」「since」は、旧情報を担います。つまり、すでに話相手にとってわかりきった理由を表します。自明な理由を説明するわけですから、その後にくる文章(主節)に話者の重きが置かれています。
  • 「as」「since」は基本的に文章の頭に置くことが多いです。
  • 「as」は多義的なので、米国では「as」より「since」の方がよく使われます。

例文を書いてみます。

As he didn't have any money, he couldn't buy food last night.

彼はお金が全くなかったので、昨夜飯を買うことができなかった。

この例文では、「he」(彼)は貧乏であることは明らかである、という前提のもと話がされている。

Since my wife got pregnant, I need to get a job.

嫁が妊娠したので、仕事を見つけなきゃ。

この例文も、「子どもができるなら仕事をするのは当たり前」という認識のもと話されている。でも、こんな発言をしてる夫はダメ男なのは確かです...笑

「as」「since」は堅い表現なので、「...だから...、...なので....」という意味の接続詞である「so」を使う方が自然です。「as」「since」は明らかな理由を説明しているため「so」を使って文章を書き換えても意味は変わりません。 上記の例文を「so」を使って書いてみます。

He didn't have any money, so he couldn't buy food last night.

彼はお金が全くなかったので、昨夜飯を買うことはできなかった。

My wife got pregnant, so I need to get a job.

嫁が妊娠したので、仕事を見つけなきゃ。

「because」について

  • 「because」は新情報を担います。つまり、話相手が知らなかった理由を述べることになります。したがって、主節よりも理由を説明している文章に重きが置かれます。
  • 「Why~?」の文章に対する返答としては、「because」しか使えません。「since」「as」は不可です。

I bought a new watch because I got promoted!

昇進したから、新しい腕時計買ったぜ!

この文章では、「昇進した」ことは聞き手にとって初めての情報で意外性があります。

Why is that lady crying so much? - Because she misses her boyfriend.

なぜあの女性はあんなに泣いてるの? - 彼氏が恋しいからよ。

その他のもっと細かい違い

「because」は「simply」「only」「just」「partly」などで修飾可能だが、「as」「since」などでは使用できません。しかし「especially」などを使って特別な理由を述べることは可能です。「as」「since」は副詞で修飾されたときは文頭にこないこともあります。

He stole some fruits at the market just because he was hungry.

お腹が空いてたという理由だけで、彼は市場でいくらか果物を盗んだ。

He could not control his emotion, especially since his mother passed away all of sudden.

とりわけお母様がいきなり他界してしまったので、彼は感情をコントロールすることができなかった。

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