「dear」と「deer」は、発音は同じで意味は全く異なる同音異義語になります。スペルがとても似ているため混同している人もいるのではないでしょうか？また「dear」には名詞、形容詞、間投詞などの複数の品詞があったり、「deer」は単数形も複数形も同じ単複同形の代表格であったりと、文法的にはおさえるべきところが多いです。そんな分かりづらい「dear」と「deer」の違いを解説していきます。
※音声付き例文がありますので、発音の確認にご活用ください。なお、音声はアメリカ英語になっています。
「dear」・・・「最愛の（形容詞）」「優しい人（名詞）」「まあ（間投詞）」などの複数の品詞と意味を持つ単語 「deer」・・・「鹿（名詞）」という意味の単語。単数形も複数形も同じ形（単複同形）
「dear」には大別して3つの品詞（形容詞、名詞、間投詞）があり、それぞれ意味と使い方が異なりますので、1つずつ解説していきます。
形容詞の「dear」は、「親愛なる、かわいい、いとおしい」などの意味になります。
の2つパターンの形で使います。 例文です。
Lisa is my dear friend.
リサは私の大好きな友達です。
She is very dear to me.
私は彼女が大好きです。
「dear」は手紙やメールの冒頭でも使います。 「dear」の意味からは、どことなく親しげな相手にのみ使うかと思いきや、むしろ手紙やメールで使う「dear」はとてもフォーマルな言い回しになります。
などと使います。「Mr.」や「Dr.」の称号＋名字の書き方が一番フォーマルになります。性別が分からないときなどはフルネームの場合もあります。ファーストネームだけだと少しカジュアルになります。 メールなどで気がしれた相手に対しては「Hi,」「Hello,」だけで済ましてしまうことも多いです。
Dear Prof. Doe, I am emailing you because I'd like to drop in to your office in order to ask some questions on the midterm exam. Could you please tell me when is available for you next week? Thank you for your help. Sincerely, John. ドウ教授 中間テストの質問がいくつかしたく、お会いしたいのですが、来週はいつがご都合よろしいでしょうか？ よろしくお願いいたします。 ジョン
名詞の「dear」は「優しい人」という意味で「a kind person」と同義です。
You are such a dear.
あなたとても優しい人ね
間投詞の「dear」は、怒りや悲しみ、落胆、驚きを表すときに使います。ネガティブな意味で使うことが多いですが、ポジティブな意味で使うこともあります。
の2つの言い回しが一般的です。 イギリス人がよく使う表現であり、アメリカ人はあまり使いません。 「Oh dear!」は「Oh shit!」を丁寧に言った言い回し、と解釈すると分かりやすいかもしれません。
Oh dear! I left my wallet at home again!
ああ！また家に財布置いてきちゃった！
Dear me, it's already the end of month! I have to go to the bank today.
ああ！もう月末か！今日銀行に行かないと！
「deer」は「鹿」という意味になります。 「deer」は単数形でも複数形でも「deer」です。 単数形も複数形も形が変化しない単語を「単複同形」と言います。 「単複同形」は単数形と複数形の形が同じなだけであって、数えることができない名詞「不可算名詞」とは異なりますので注意してください。 代表的な単複同形には他にも「fish」などがあります。
などと使います。単数でも複数でも「deer」のままであることが確認できると思います。
There are so many deer in Nara Park that you might get hit by them.
奈良公園にはたくさんの鹿がいるので、ぶつかるかもしれません。
In the mountains and hills of Japan, deer hunting can be seen sometimes.
日本の山岳地帯ではたまにシカ狩猟が見受けられる。
「鹿」を意味する英単語は「deer」の他にもたくさんありますので、紹介していきたいと思います。
「dear」と「deer」のように発音が同じで意味が違う言葉のことを「同音異義語」といいます。 「同音異義語」は英語では「homonym」といいます。 「dear」と「deer」以外にも「同音異義語」は存在するので、いくつか紹介していきたいと思います。
「ant」「aunt」 「あり」「おば」 「role」「roll」 「役割」「転がす」 「very」「vary」 「とても」「埋める」 「baer」「bare」 「くま」「裸足」 「tail」「tale」 「しっぽ」「物語」 「steel」「steal」 「鉄」「盗む」 「flea」「flee」 「ノミ」「逃げる」 「hair」「hare」 「髪」「野ウサギ」 「flame」「frame」 「炎」「枠」 「break」「brake」 「壊す」「ブレーキ」 「meat」「meet」 「肉」「会う」 「master」「muster」 「主人」「招集する」 「cell」「sell」 「細胞」「売る」 「die」「dye」 「死ぬ」「染める」
などなど....たくさんの同音異義語があります。リスニングの際に聞き間違いをしないようにいくつか覚えておきましょう！
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