「uncle」の意味と使い方について解説していきます。「uncle」は「おじ」という意味の英単語ですが、スラングの意味も入れると実は5つもの意味があるって知っていましたか？今回はスラング英語「uncle」の意味と使い方を徹底解説していきます！
※音声付き例文がありますので、発音の確認にご活用ください。なお、音声はアメリカ英語になっております。
「uncle」の最も基本的な意味は「おじ」です。 「おじ」には、
の3パターンがありえます。英語の「uncle」も同じです。 対義語は「おば」を意味する「aunt」になります。 単に「おじ」という意味で使う場合は小文字ですが、「ジャックおじさん」などと呼称で使うときは「Uncle Jack」のように「u」を大文字にして名前の前に置きます。 また呼称の場合は、名前を言わずに「Uncle」単体でも使うことができます。
I have a lot of uncles and aunts.
私はおじとおばがたくさんいます。
I'm going on a picnic with Uncle John this weekend.
ジョンおじさんと今週末にピクニックに行きます。
Would you like some coffee, Uncle?
おじさん、コーヒー飲みますか？
「uncle」は、子供にとって血縁関係はないが親しい中年男性を意味することもあります。 「become an uncle to a kid」とすれば直訳は「子供のおじになる」ですが、「子供と仲良くなる」という意味でも使えます。 また、呼称としてもよく使います。 例えば、父親の友達や近所のおじさんなどに対して「Uncle Jack」などといいます。「ジャックおじちゃん」「ジャックじいや」などの和訳が分かりやすいと思います。
Hi, Uncle John, my dad is out now.
やあ、ジョンおじちゃん、パパは今外出中だよ。
I became an uncle to the little boy, and he taught me English.
私はその少年と仲良くなって、英語を教えてもらった。
インド英語では「uncle」を特殊な使い方をします。 インドでは、大人の男性が年上の男性知人に対して「Uncle」を使って呼ぶことがあります。 実際にはあまり親しくない人に対してもフレンドリーに「Uncle」を使う場合もあります。 ここで注意点なのが、「John Uncle」という語順です。名前の後に「Uncle」が続きます。 このような使い方は、アメリカ・イギリスなどではしません。
How do you do, John Uncle?
ジョンさん、はじめまして。
「uncle」はスラングで「質屋」という意味もあります。 「質屋」とは品物を預かってお金を貸し出す商売をする業態を指します。 「uncle」をこの意味で使うのはかなり古めかしい響きがあるので、現代の若者には通じないかもしれません。 現在では「質屋」の数はどんどん少なくなってきており、あまり使う機会の少ない言葉でしょう。 「質屋」の正式な英語で「pawnbroker」になります。
I borrowed a lot of money from the pawnbroker and am six months behind with it.
質屋からたくさんのお金を借りて、半年滞納している。
スラング英語「uncle」には面白い使い方がもう1つあります。 喧嘩で勝っている人が「Say uncle!」または「Cry uncle!」「Yell uncle!」と言うと「負けを認めろ、降参しろ、『参った』と言え」という意味になります。 そして負けている人が「Uncle!」というと「参った！、降参！」という意味になります。 「Uncle!」は「I give up!」と同義になります。 この用法は、アメリカ・カナダの北アメリカで使われるスラングで、イギリス英語ではあまり使われません。 これらの言い回しは本気の喧嘩では使われません。ふざけてじゃれているような喧嘩のときに使います。
He fought for a couple of minutes, but he quickly cried uncle.
彼は数分戦ったが、すぐに降参した。
「Uncle Sam（アンクル・サム）」は、アメリカ合衆国を擬人化した架空の人物を指します。 「United States」の頭文字「U・S」が語源です。 アメリカ国民のことを指す場合もあります。 上記の画像が「Uncle Sam」にあたります。
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