サザンの「希望の轍」やコブクロの「轍」など、曲名にも使われている「轍」という言葉を知っていますか？ これは「わだち」と読みます。 また、「轍を踏む」といった言い方もされますが、、、どんな意味かご存知ですか？ 今回はそんな「轍」について説明します！ 正しい意味、使い方、例文を用いて分かりやすく解説します。 また、類語や英語表現など使える言葉も紹介します。 しっかりと覚えて、正しい言葉を使いましょう。
「轍」は＜わだち＞と読みます。 意味は、「車が通り過ぎたあとに残る車輪の跡」「車輪」です。 舗装されていない道路を通ると、タイヤの跡が残りますよね。 そのタイヤの跡を「轍」と言います。 また、その意味が転じ「先例」といった意味で比喩的に使われています。 その場合は＜てつ＞と読みます。 この意味では「轍を踏む」という慣用句が主に使われてます。 これについては後ほど説明していきます。
「轍とは「車輪の跡」を指す言葉です。 足跡や物が置いてあった跡などには使われません。 車や自転車、リヤカーなどの車輪の跡として使われています。 比喩的な使い方は「轍を踏む」の使い方で解説します。
また、「とてつもなく眠い」などと言う言葉がありますよね？ この「とてつもなく」、漢字で書くと「途轍もなく」と書きます。 「途」は「道」といった意味があります。 「轍」は「車が通った後に残る車輪の跡」のことでした。 それらの意味が転じて、「途轍（とてつ）」は「筋道」「道理」の意味となり、「途轍もない」は「筋道から外れている」ことを表します。 そこから「常識では考えられない」「並外れている」という意味になりました。
○「車輪の跡」といった意味の「轍」を用いた例文 「雪道は轍の上を歩くようにしましょう」 「ぬかるんだ道に轍がたくさん残っている」 「轍がついたまま土がかたまっていたために、車輪をとられて転んだ」 「校庭にはリヤカーの轍が残っていた」
「轍を踏む」は＜てつをふむ＞と読みます。 「わだちをふむ」とは言いませんので注意してください。 ここでの「轍（てつ）」は「通り過ぎた車輪の跡」の意味が転じて、「先人の通った道・先例」といった意味となります。 そして「轍を踏む」は「先人が失敗したことと同じ失敗を繰り返すこと」を表します。 これは、「出来ていた轍（車輪の跡）にはまり込んで、転倒する」という状況に喩えられた表現です。
上記でも説明した通り、「轍を踏む」単体でも「先人と同じ失敗を繰り返す」を意味しますが、「同じ轍を踏む」と表現することもあります。 また「◯◯の轍を踏む」と表現し、◯◯の箇所に「前任者、先人、先輩」などの言葉を入れることもあります。 「轍を踏む」とは「すでにある過ちと同じ過ちを犯すこと」というニュアンスで使うこともできます。 これは、大きなことから小さなことまで指します。 国際的なことや政治的なこと、仕事におけること、さらにはプライベートにおけることまでさまざまなシーンで用いることができます。 また、「先人と」同じ失敗を繰り返すことなので、「自分が以前犯した失敗と同じ失敗を繰り返す」といった意味では使われません。 詳しくは例文を参考にしてください。
○「轍を踏む」を用いた例文 「改革をすると豪語していたが、結局前任者の轍を踏んで終わる」 「先輩が失敗した理由も知っていたが同じ轍を踏んでしまった」 「母は私に轍を踏ませぬよう、愛だけではなくお金も大切だといつも言っていた」 「同じ轍を踏むわけにはいかない、我が社には後がないのだ」 「さすがの彼でも、轍を踏むはめになるとしか思えないが」
「轍を踏む」と似た意味のことわざをいくつか紹介します。 ▶ 二の舞を演じる 意味：前の人と同じような失策をすること、他の人の失敗を見ておきながら自分を同じ失敗を繰り返すこと …これは、わざと失敗しながら演じる「二の舞」といった舞から由来しています。 「二の舞を踏む」と言われることがありますが誤用です。 しかし、最近では「二の舞いを踏む」と使う人が多く慣用扱いされるようにもなっています。 「二の足を踏む」も似ている表現で混同している人がいますが、意味が全く異なります。 「二の足を踏む」は「物事を進めるのに思い切ってできないこと」という意味です。 （例文） 「自分こそはと挑戦したが、彼の二の舞いを演じてしまった」 「彼女の才能に期待はかかっていたが、結局先輩の二の舞いを演じておわった」 ▶ 前車の覆轍（ふくてつ）を踏む 意味：「轍を踏む」と全くの同じ意味 （例文） 「何度も予行したが、前車の覆轍を踏む結果となった」 ▶ 前車の覆るは後車の戒め 意味：先人の失敗は後人の教訓になること （例文） 「前車の覆るは後車の戒めというのに、なぜ前例から学びもせずに突っ走ってしまったのだろうか」
「轍」の英語表現を考えていきましょう。 一般的な「車の通った跡」という意味の英語は、「tire trace」といいます。 車が急ブレーキしたりスピンしたりして付き、犯罪調査などに役立つ跡は「skid mark」と言います。 土手など柔らかい土地にできて車の跡は「rut」と言います。 「同じ過ちを繰り返す」を意味する「轍を踏む」の英語表現は「make the same mistake」と言うのが自然です。「前者の轍を踏む」は「make the same mistake as the predecessor(s)」と言います。「predecessor」は「前任者、先輩、先人」などと言う意味です。
He was talking big, but he ended up making the same mistake as the predecessor.
彼は得意げに話していたが、前者の轍を踏んでしまった。
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「轍」について理解できたでしょうか？ ✔「わだち」「てつ」と読む ✔「車輪の跡」といった意味 ✔それが転じて「先例」という意味も持つ ✔「轍を踏む」は「先人と同じ失敗を繰り返すこと」 普段あまり使わない言葉ですが、文書などでは使われている表現です。 しっかりと覚えておきましょう！
