「元祖」と「本家」の意味の違いと使い分け

「元祖」は「がんそ」と読みます。「げんそ」とは読みません。 「元祖」の意味は、

• 家系の最初の人
• ある物事を最初に行った人
• 仏教の宗派の開祖

です。　 「元」は「もととなる、はじめ」という意味で、「元金」「元日」などの熟語で使われています。 「祖」は「血縁のもと、はじまり」という意味で、「祖先」「教祖」という熟語があります。 「元祖とんこつラーメン」「元祖鉄板焼きうどん」と、飲食店の看板などで「元祖」という言葉を見かけることが多いですよね。世界で初めてとんこつラーメンを作ったことや、提供したという意味で、「最初に作ったのはうちの店だ」という主張を表しています。 このように「元祖」は、ある物事を最初に始めて、そのことを世に広めたことを表す場合に使用します。 ただ、「元祖」と名乗っているお店は多くありますよね。これは、最初に始めた店だけではなく、そのお店で修行して同じ味のものを提供したり、お店側が許可すれば他店でも「元祖◯◯店」と名乗ることが可能だからです。 「元祖」はお店でよく見かけますが、学問や芸事について表す際にも多く使用されます。 「元祖」は、「発祥」「源」「ルーツ」「はじまり」「起源」「由来」などに言い換えることもできます。

「本家」は「ほんけ」と読みます。「ほんいえ」「ほんや」とは読まないので注意してください。 「本家」の意味は、

• 一族のはじまりとなる家筋
• 分家から見て、その分かれ出たはじまりの家
• 荘園の領主より上位にいる、名義上の最高領主

です。 一族の中心となる血筋の家、昔からある家やお墓・苗字を守っている家のことを指しています。 また、「本家」は「分家のもとの家」という意味もあります。「分家」とは「家族の誰かが属する家を去り、新たに作った家」です。ほとんどの家庭が「本家」は長男が継ぎ、次男や三男が「分家」を作ります。 「本家」は「もとの家筋」という意味だけでなく、「正統なもの」という意味でも使われます。 よくお笑い番組で、芸人がモノマネをやっているときに本人が登場しますよね。そのことを「本家登場」と表現できます。 飲食店や老舗のお菓子屋さんなどでも「本家◯◯」と名乗っていることがあります。これは、一族が代々お店を経営し続けてきたことを表しています。 「本家本元（ほんけほんもと）」という言葉があります。これは「正しい家筋のもと」を意味します。「本家」と「本元」と同じ意味の言葉を重ねることでその意味を強調しています。