「夜伽（よとぎ）」という言葉を聞いたことがあるでしょうか？ 地域や年代によっては、使われている言葉です。 しかし、この「夜伽」には3つの意味があり、ちがった意味で伝わると怪訝に思われてしまうかもしれません。 今回はそんな「夜伽」の3つの意味を解説します。 また、それぞれの使い方、類語、英語表現なども紹介します。 しっかりと覚えましょう！
「夜伽」の読み方は＜よとぎ＞です。 意味は、3つあります。 ①「一晩中寝ずにそばに付き添うこと、夜通し病人に付き添うこと、またそれをする人」 ②「女が男に従って共寝すること、枕の伽」 ③「死者のそばで夜通し寝ないで守ること、通夜」 「伽」は本来「か」「が」「ぎゃ」と発音する文字としてだけ用いられていました。 それが「退屈を慰める話し相手」「寝床にはべること、またその人」といった意味を持つようになりました。 そのため「お伽噺（おとぎばなし）」とは、添い寝をするお母さんや乳母がする話といった意味でした。 そこに「夜」が加わり「夜の間、退屈を慰めるための話し相手」といった意味になります。 それが展示「夜通し付き添うこと、相手をすること」を表す言葉となりました。 そのため3つの意味があり、どの意味であっても「夜通し付き合うこと」です。
これは主に、夜通しで付き添うことについて使われています。 昔で言うと、主君のために飽きることがないように臣下が付き添うことを意味します。 それが意味②へと転じたとも言われています。 現在では主君のために寝ずに付き添うといったことはほとんどありません。 また、病人のために寝ずに看病することも指します。 現代でも、病人のために寝ずに看病するということは、家族や親しい間柄で行うことはありますが、その行動を「夜伽」と呼ぶことはほとんどありません。
○「夜伽」意味①の例文 「殿が夜伽に選ぶ臣下はだいたい決まっている」 「彼女は将軍様の夜伽以外のことは一切せずに、身の回りの世話は私の手にまかされていた」 「高熱を出した息子のため夜伽をしてたが、ついに自分も体調を崩してしまった」 「母と祖母がかわるがわる夜伽をしてくれたおかげで、すっかり元気になった」
「夜伽」には3つの意味がありますが、現代では「夜伽」と聞くと②の意味を連想する人が多いようです。 なぜ「夜伽」に②の意味が持つようになったこというと、「夜間に退屈を慰める」こととして、「性的な奉仕」が連想されることにあるようです。 また、女性が一晩中男性のそばに付き添うと、実際は暇つぶしや看病であったとしても、そういった情事に至ることが多いからとも考えられます。 昔の時代では、殿様が臣下の女性を夜な夜な部屋に呼ぶということがよくありました。 ですが最近は、男性の夜の暇つぶしのために女性が出向くということは減ってきています。 そういった事業もありますが「夜伽」と呼ばれることはほとんどありません。
○「夜伽」意味②の例文 「お万の方が家光の夜伽に送り込んだのは、後の桂昌院だ」 「結婚相手を探さずに、下女をつけて夜伽をさせていた」 「将軍の夜伽の相手は、御中臈（おちゅうろう）の中から選ばれる」 「彼女は夜伽を繰り返しお金を稼いでいるらしい」
意味③における「夜伽」とは、ご遺体を家の布団で寝かせて、そのそばで親族や近親者たちが線香とろうそくの火が絶えぬように夜通し故人を偲ぶことを指します。 「通夜」の漢字からも分かるように、本来は「夜通し」行われるものです。 昔は夜通し弔問客を受け入れていたものが、現代では時間を区切ってお通夜を行われ葬儀も斎場で行われるようになりました。 そもそも、夜通し線香を絶やさないのは、遺体の腐臭を防ぐため（主に夏）だったとも言われています。 地域によっては（主に西日本）こうした習慣が残っているところもあるようで、「夜伽見舞い」というものもあるそうです。 これは、お香典とは別にお金を包んで遺族に渡すものです。 また、夜伽をする遺族に対して、食事や飲み物などを差し入れをすることを「夜伽見舞い」や「通夜見舞い」と言う地域もあるようです。 しかし、多くの地域では「夜伽」の習わしは行われることが減り、「夜伽」という言葉も使われることが減ってきました。
○「夜伽」意味③の例文 「夜伽を終え、やっと父がいなくなったことを実感する」 「この地域ではまだ夜伽が続いており、一晩中近所の人など弔問者が訪れる」 「何人ものひとが夜伽見舞いを持って訪れてくれることから、父がそれだけの人格者であったことが分かった」
○看病 意味：病人に付き添って介抱や世話をすること 「夜伽」を表すとすれば「一晩中看病した」「寝ずに看病する」などと使います。 ○介添 意味：人の世話をするために付き添うこと 「夜伽」を表すとすれば「看病」同様に「一晩中介添した」「夜通し介添する」となりますが、あまりそういった表現はしません。 また、一般的には「介添人」として挙式や披露宴において花嫁の身の回りの世話をする人のこと指し、その場合で「介添」という言葉は使われています。
○添い寝 意味：寝る人のそばに寄り添って寝ること ○枕の伽 意味：男女が同衾すること ※同衾（どうきん）…ひとつの夜具で一緒に寝ること、男女関係について主に言われる
○通夜 意味：死者を葬る前に、遺体を守って一夜を明かすこと ○弔事 意味：死去や葬儀などお悔やみ事、不幸を指す言葉
「夜伽」の英語表現を見ていきましょう。 ①つ目の意味である「一晩中寝ずに付き添う」は、
などを使います。「vigil」は「夜通しの看病」という意味の少し難しい単語です。 ②つ目のように「夜の相手をする」というニュアンスの英語表現は、
などが比較的控えめな表現になります。
科学的に正しい英語勉強法
こちらの本では、日本人が陥りがちな効果の薄い勉強方法を指摘し、科学的に正しい英語の学習方法を紹介しています。読んだらすぐ実践できるおすすめ書籍です。短期間で英語を会得したい人は一度は読んでおくべき本です！
正しいxxxxの使い方
授業では教わらないスラングワードの詳しい説明や使い方が紹介されています。タイトルにもされているスラングを始め、様々なスラング英語が網羅されているので読んでいて本当に面白いです。イラストや例文などが満載なので、この本を読んでスラングワードをマスターしちゃいましょう！
職場で英語が必須な方や海外留学を検討している方など、本気で英語を学びたい人にオススメの英会話教室、オンライン英会話、英語学習アプリを厳選した記事を書きました！興味のある方はぜひご覧ください。↓
「夜伽」について理解できたでしょうか？ ✔「よとぎ」と読む ✔「夜通し看病」「男女の夜の情事」「通夜」と3つの意味を持つ ✔3つの意味からも分かるように感じの意味は「夜の間ずっと付き添う」といった意味 昨今ではあまり使われていない言葉ですが、地域や年代によっては使っている人もいるようです。 しかし世間的には意味②での認知が高いようなので、公の場などでは使うことは避けるのが賢明です。
