「表す」「現す」「顕す」「著す」の意味の違いと使い分け

「表す」は「あらわす」と読む他に、「ひょうす」と読むこともできます。 一般的には「あらわす」と読むことが多いですが、「敬意を表す」「感謝の意を表す」などとフォーマルな場面では「ひょうす」と読みます。 「表す」の意味は、

• 感情や考えを、表情や外見などはっきりと見える形にして表に出す
• ある手段を使って、心や物事の様子を相手に示す
• 記号や色が、ある意味や内容を示す

です。 「表す」は「表現すること」です。自分の考えや感情を相手に伝えたい場合に用います。 例えば、「怒りを顔に表す」ならば、感情を表情から読み取れることを表します。 表情や外見に出す他に、ある方法で感情や物事の有り様を表すという意味で、「感謝の気持ちを絵で表す」などとも言います。この場合の方法とは、言葉・絵・音楽など様々です。 他にも、「Oは酸素を表す」ならば、「記号や色としてある特定の意味を伝え示す」という意味になります。

• 喜びを表す
• 愛情を表す
• 顔に表す
• 言葉に表す
• 全身で表す
• 図に表す
• 文章に表す
• 言い表す

というような使い方をします。 「表す」の類語には、「表現する」「意味する」「形容する」「象徴する」などがあります。

「現す」の意味は、

• 今まで隠れたりなかったものがはっきりと見える形をとって、姿や様子を表に出す
• しっかりと観察できる形をとって、物事の内容や内面を表に出す
• 前兆や効果、能力などを表に出す

です。 「現す」は「出現すること」です。姿や本性、様子など見える形で示す場合に用います。 例えば、「犯人が姿を現す」ならば、「今まで隠れていた犯人が姿を見せる」という意味です。 「頭角を現す」「才能を現す」などといった場合は、今まで見せていなかったものを発揮するという意味で使われています。 また、「地鳴りが地震の前兆を現す」などと、「物事の前触れや能力を表に出す」という意味でも用います。

• 姿を現す
• 正体を現す
• 諸肌を現す
• 全貌を現す
• 全容を現す
• 本性を現す
• 才能を現す
• 頭角を現す
• 化けの皮を現す
• 馬脚を現す
• 手腕を現す

というような使い方をします。 「現す」の類語には、「出現する」「顔を出す」「台頭する」「抜き出る」「存在感を増す」などがあります。

「顕す」の意味は「優れた行為などを広く世間に知らせること」です。 「顕」という字には、「物事が明らかになる、明らかにする」という意味があり、「顕著」「露顕」という熟語に使われています。 例えば、「その団体の慈善活動を世に顕す」などと使います。 優れた行為や素晴らしい行いを、何らかの形で人目にはっきりと分かるように示すことが「顕す」です。 悪い行いや、道に背いた行為に対して「顕す」を使うことはできません。

• 世に顕す
• 世間に顕す
• 名を顕す
• 功績を顕す
• 善行を顕す
• 徳を顕す
• 見顕す

といような使い方をします。 「顕す」の類語には、「広く知らせる」「世に広める」「広く伝わる」「巷に広まる」などがあります。 「顕す」は「世間に知らせる」という意味で使われていますが、「顕」は表外漢字のため、代わりに「現す」を使うことが多いです。

「著す」の意味は「書物などを書いて、世間に出すこと」です。 「著」は「書く、明らかにする」という意味で、「著作」「著名」などの熟語が使われています。 例えば、「彼女は何冊か、科学の本を著した」などと使います。 「著す」は「本を書いて世の中に送り出す」という意味なので、単に本を書いた、という意味では使うことはできません。

• 本を著す
• 書を著す
• 名作を著す
• 秀作を著す
• 書き著す

というような使い方をします。 「著す」の類語には、「著作する」「著述する」「述作する」「出版する」などがあります。