「石の上にも三年」という言葉をご存知でしょうか。「石の上にも三年の覚悟で...」「石の上にも三年というように」などと、なんとなく耳にしたことがあると思います。では、「石の上にも三年」とはどういう意味なのでしょうか。良い言葉なのか、それとも悪い言葉なのでしょうか。聞いたことがある言葉でも、色々と疑問に思うことがありますよね。大事な場面で正しく使うためには、意味を知っておく必要ことが大事です。そこで今回は「石の上にも三年」の意味や使い方、語源、類語について解説していきます。意味を適切に覚えて、上手く使えるようにしましょう！
「石の上にも三年」の意味は「辛くても我慢強く辛抱していれば、いつかは成功できることのたとえ」です。 難しいことであってもコツコツと努力を重ねれば、いつか物事を成し遂げられる、というポジティブな意味が本来の意味になります。 ここでの「三年」は「三年間」ということではなく、「多くの年月」を意味する比喩になります。 「石の上にも三年」を「どんな嫌なことでもある程度の長さは続けなければならない」という意味で誤用している人が多くいるので注意してください。
「冷たい石の上は最初は冷たく感じるが、ずっと座っていればだんだん暖まる」という意から、忍耐力が重要ということを表す語となりました。 「石の上にも三年」の由来としては、様々な諸説があります。 1つめは「インドのバリシバ尊者」が由来とされている説です。 バリシバ尊者は80歳で出家しました。高齢出家したにも関わらず、石の上で座禅を組んだまま三年も休まなかったそうです。 2つめは「禅の開祖の達磨大師」が由来とされている説です。 達磨大師は非常に忍耐強い人で、お寺の裏にある洞窟の岩壁に向いて、9年もの間座禅を組んで修行をしていたそうです。 このように、長い間修行をしていたということが「石の上にも三年」の語源であると言われています。
今がものすごく辛くても我慢すれば、いつか物事を成し遂げられるという場合に「石の上にも三年」を使います。 「三年間は必ず我慢する」ということではなく、「しばらくの間は我慢する」というときに使うのが適します。 三年もかからないような時でも、三年を余裕で越してしまうような時にも用いることができます。 このように、「石の上にも三年」は自身が『長いな』と感じる場合に使います。 「石の上にも三年」を使う場面としては、「物事を継続する」「何かを達成するため努力をする」などとなります。 主に、ポジティブな言葉として用いますが、否定的な意見もあります。 特に仕事においては「必ず同じ仕事を長い間続ける必要はない」という考えもあります。 何事も「石の上にも三年」と、長い間続けることが大事という訳でもないので、使う際は自分で判断するようにしましょう。 言い回しとしては、
などとなります。 別名「石の上にも三年居れば暖まる」とも言います。意味は同じです。
例文
雨垂れ石を穿つ（あまだれいしをうがつ） （意味：わずかな力であっても、継続していけば成就すること） 「雨垂れ石を穿つと言うし、もう少し頑張る」 継続は力なり （意味：物事はくじけずに続けることが大切であること） 「私の座右の銘は継続は力なりだ」 塵（ちり）も積もれば山となる （意味：小さなものであっても積もれば価値あるものになること） 「塵も積もれば山となると言うように、わずかな物でも高大な物になる」 果報は寝て待て （意味：幸運は力でどうにもならないので、焦らずその時が来るのを待つのが良い） 「果報は寝て待てだし、もう少し待とう」 転石苔（てんせきこけ）を生ぜず （意味：何事も落ち着いて行わないと、大成できないこと） 「転石苔を生じるように、もっとゆっくり事にあたらないと」 愚公山（ぐこうやま）を移す （意味：努力を重ねれば、やがては大きな成功を遂げることができる） 「愚公山を移すと言うように、もっと練習を重ねるべきだ」 待てば海路の日和あり （意味：イライラせずに、待てば幸運が訪れること） 「やっと芽を出すことができた。待てば海路の日和ありだ」 雨の後は上天気 （意味：揉め事があっても、済めば前よりも基礎が固まること） 「雨の後は上天気というように、この後は良いことが起こるだろう」 嵐の後には凪がくる （意味：今が悪くても、焦らず待てばやがて幸運が訪れる） 「今日は良いことがあった。まさに嵐の後には凪がくる」 茨（いばら）の中にも三年の辛抱 （意味：辛くても辛抱し続ければ、いつか報われること） 「茨の中にも三年の辛抱だし、もう少し努力しよう」 牛の歩みも千里 （意味：何事も努力すれば、大きな成功を遂げることができる） 「牛の歩みも千里の覚悟で事に臨む」 辛抱する木に金がなる （意味：何事も我慢すれば、やがて成功し財産が入る） 「辛抱する木に金がなるだし、いつかは大金持ちになるはずだ」
「石の上にも三年」の英語表現を見ていきましょう。 「石の上にも三年」を直訳的に「three years on a stone」としてしまうと、ネイティブにはほぼ伝わりません。 「辛抱していればいつかは成功する」というのがこのことわざの意味なので 「辛抱」は「perseverance」または「patience」を使い、 下記のように表現すればよいでしょう。
Perseverance will win in the end.
直訳：辛抱強さは最後に勝つ
Perseverance prevails.
直訳：辛抱は勝つ。
Perseverance pays off.
直訳：辛抱は効果を生む。
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「石の上にも三年」について理解できたでしょうか？ ✔︎「石の上にも三年」は「辛くても我慢強く辛抱していれば、必ず成功することのたとえ」を意味 ✔︎「石の上にも三年だ」「石の上にも三年の覚悟」「石の上にも三年というように」などと使う ✔︎「石の上にも三年」は、「物事を継続する」「何かを達成するため努力をする」などを表す場合に使う ✔︎「石の上にも三年」の類語には、「雨垂れ石を穿つ」「継続は力なり」「待てば海路の日和あり」などがある
